South Rim
Das ist der Canyon vom Poster. Ein Grand Canyon Helicopter Tour ab dem South Rim hebt von einem Flugplatz wenige Minuten außerhalb des Nationalparktors ab, überquert vier Minuten flachen Kiefernwald, und dann hört der Boden einfach auf. Es ist die Route, die man sich vorstellt, sie hat die bestbewerteten Angebote auf dieser Seite, und eines kann sie zu keinem Preis.
Kurze Antwort
Flüge ab South Rim starten am Grand Canyon National Park Airport in Tusayan und kosten €302 für fünfundzwanzig Minuten bis €329 für fünfundvierzig. Sie fliegen den Dragon Corridor, den breitesten und tiefsten Teil des Canyons, und die längeren überqueren zur North Rim Seite mit der Painted Desert dahinter. Keiner von ihnen landet im Canyon: Der National Park Service erlaubt keine kommerziellen Landungen unterhalb des Rims.
Die Route
Vier Minuten Kiefernwald, die Abbruchkante, der Dragon Corridor und bei den langen Flügen die Überquerung zum gegenüberliegenden Rand.
Der Kaibab National Forest. Die ersten drei bis vier Minuten sind flacher Ponderosa-Kiefernwald in alle Richtungen, auf etwa zweitausend Metern Höhe. Das sieht überhaupt nicht nach Canyon-Landschaft aus – und genau das lässt den nächsten Moment wirken.
Die Abbruchkante. Der Wald läuft auf eine Linie zu, und dann kommt eine Meile lang nichts. Jeder reagiert, egal wie viele Fotos er schon gesehen hat. Das passiert vier Minuten nach dem Start jedes Grand Canyon Helicopter Rides vom South Rim aus, und es ist der beste Moment des gesamten Flugs.
Der Dragon Corridor. Der breiteste und tiefste Abschnitt des Canyons – und der Grund, warum es die South-Rim-Route überhaupt gibt. Seitencanyons öffnen sich einer nach dem anderen, freistehende Buttes tauchen mitten in der Schlucht auf, und der Colorado River ist eine dünne grüne Linie ganz unten.
Die Seite des North Rim, bei den längeren Flügen. Fünfundvierzig Minuten überqueren den Canyon und kommen zurück, mit der Painted Desert hinter dem gegenüberliegenden Rand. Flüge von fünfundzwanzig und dreißig Minuten wenden vorher.
Und zurück über den Wald. Der auf dem Heimweg völlig anders aussieht, weil Sie jetzt wissen, was dahinter liegt.
Gut zu wissen
Kurze Antworten auf das, was am Schalter in Tusayan am häufigsten gefragt wird.
Der National Park Service verbietet kommerzielle Hubschrauberlandungen unterhalb des Rands innerhalb des Parks. Wenn es Ihnen wichtig ist, am Grund zu stehen, ist Grand Canyon West die richtige Wahl.
Ein Flug über den South Rim erfordert also keinen Parkeintritt – beinhaltet ihn aber auch nicht.
Der Rand liegt auf etwa 2.100 Metern. Ein Sonnenaufgang im Juni ist hier wirklich kalt, und die Kabine ist an drei Seiten verglast.
Der Dragon Corridor ist der Grund, warum Sie hier sind, und fünfundzwanzig Minuten bringen Sie dorthin. Die zusätzlichen Minuten kaufen die Überquerung, nicht den ersten Blick.
Der Park liegt unter einer Special Flight Rules Area mit flugfreien Zonen und Korridoren, die Flugzeugen mit Leisetriebwerkstechnik vorbehalten sind. Jeder Anbieter fliegt dieselben Figuren.
Ab Juli bauen sich über dem Plateau an den meisten Nachmittagen Gewitter auf, und die Morgen sind in jedem Monat ruhiger.
Wenn Sie den West Rim geflogen sind und sich fragen, ob sich der South Rim noch einmal lohnt: Es sind unterschiedliche Landschaften. Der South Rim ist der Nationalpark, tiefer, vielschichtiger und häufiger fotografiert. Der West Rim ist trockener, näher an Las Vegas und der einzige Ort, an dem Sie landen können.
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Tusayan selbst
Eine einzige Straße drei Kilometer vor dem Tor, ein Terminal mit einem Gebäude und zweitausend Meter Höhe.
Tusayan ist eine einzige Straße mit Hotels, Restaurants und einem IMAX-Kino etwa drei Kilometer südlich des Parkeingangs, und der Grand Canyon National Park Airport liegt an ihrem Ende. Fast jeder Grand Canyon Helikopterflug am South Rim startet dort.
Er liegt außerhalb des Parks. Das heißt: Sie brauchen kein Eintrittsticket, um zu fliegen, die Schlange am Tor betrifft Sie nicht, und Sie können am selben Morgen landen, hineinfahren und den Rim vom Boden aus sehen.
Er ist klein. Das Terminal ist ein einzelnes Gebäude, die Vorfelder sind einen kurzen Spaziergang entfernt, und der ganze Betrieb ist vom Parkplatz aus zu sehen. Wer einen Flughafen erwartet, ist immer überrascht, meist angenehm.
Und er ist hoch. Etwa zweitausend Meter, mit dem Rim auf rund 2.100. In der Praxis bedeutet das: Die Luft ist dünn, die Helikopter arbeiten härter, das Gewicht zählt mehr, und die Morgen sind viel kälter als das Arizona in Ihrem Kopf.
Wenn Sie im Grand Canyon Village innerhalb des Parks übernachten, ist der Flughafen etwa zehn Minuten mit dem Auto entfernt. Wenn Sie aus Flagstaff oder Williams anreisen, rechnen Sie mit eineinhalb Stunden.
Die Planung drumherum
Was die Angebote als bekannt voraussetzen.
Der Flughafen liegt außerhalb der Grenze. Ein Grand Canyon Helikopterflug am South Rim erfordert keinen Parkeintritt und enthält keinen.
Wiegen und Einweisung füllen dieses Fenster, und die Straße vom Village kann in der Saison langsam sein.
Der Flug macht den Rim-Walk verständlich, und die Morgenluft ist zum Fliegen ohnehin besser.
Die Junimorgen sind hier kalt. Von November bis März sind sie richtig kalt.
Wirklich eine Stunde wert, wenn ein Flug verschoben wird, und es ist ein zwei Minuten langer Fußweg.
Es ist vier Stunden entfernt, und kein Grand Canyon Helikopterflug am South Rim kommt in die Nähe.
Häufige Fragen
Am Grand Canyon National Park Airport in Tusayan, wenige Minuten außerhalb des Parktors und etwa zehn Minuten von Grand Canyon Village entfernt.
Nein. Der National Park Service erlaubt keine kommerziellen Helikopterlandungen unterhalb des Rims im Grand Canyon National Park. Jeder Flug am South Rim ist ein Überflug.
Der 45-minütige Flug für €329, der 1.935 Bewertungen bei 4,9 trägt — die höchste Bewertung aller langen Flüge auf dieser Seite.
Er erreicht den Dragon Corridor, wegen dem die Leute kommen. Die zusätzlichen 20 Minuten beim längeren Flug bringen die Überquerung zur Seite des North Rim.
Nein. Der Flughafen liegt außerhalb der Parkgrenze, ein Flug am South Rim erfordert also weder den Eintritt in den Nationalpark noch ist er enthalten.
Kälter als Sie erwarten. Der Rim liegt auf etwa 2.100 Metern, und Morgenflüge im Frühling und Herbst brauchen eine echte Schicht, keinen Pullover.
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