Le vol
De la réservation à la sortie, comptez environ deux heures, dont à peu près un quart passé en l’air. Si vous n’avez jamais pris place dans un petit hélicoptère, voici comment se déroule un vol en hélicoptère au-dessus du Grand Canyon — au sol, dans la cabine et durant les quatre premières minutes. Minute par minute, pas selon la brochure.
Réponse rapide
Prévoyez environ deux heures au total pour un vol de vingt-cinq à quarante-cinq minutes. Vous vous enregistrez, vous êtes pesé, vous recevez un briefing, le pilote répartit la cabine selon le poids, puis vous marchez sous un rotor en rotation. Un vol en hélicoptère au-dessus du Grand Canyon est bruyant, confiné et bien plus doux qu’on ne l’imagine — et le moment décisif arrive environ quatre minutes après le décollage.
Minute par minute
Pesée, briefing, quatre minutes de forêt, puis le vide. Le reste, c'est ce que vous avez payé.
Enregistrement, environ quarante-cinq minutes avant. Pièce d'identité avec photo, votre réservation, puis la pesée. Elle se fait discrètement sur une balance de sol et ce n'est pas une formalité : le pilote utilise les chiffres pour équilibrer l'appareil, et c'est pourquoi personne ne choisit sa propre fenêtre.
Le briefing. Dix minutes environ : le harnais, les portes, comment approcher et quitter l'appareil, et la règle qui interdit de marcher en amont d'un hélicoptère sur un terrain en pente. Les casques sont distribués à ce moment-là.
La marche vers l'appareil. En file, tête baissée, généralement avec le rotor déjà en rotation. C'est le moment le plus bruyant de la journée, et celui que tout le monde filme.
Le décollage, et quatre minutes de forêt. Des pins ponderosa à perte de vue. Les gens commencent à se demander si on ne leur a pas vendu autre chose.
Et puis le sol s'arrête. La forêt court jusqu'à une limite et il y a un mile de vide sous vous. C'est le moment sur lequel se vend un vol en hélicoptère au-dessus du Grand Canyon, et il ne déçoit personne.
Le reste. Le Dragon Corridor, des canyons secondaires qui s'ouvrent l'un après l'autre, le Colorado, fil vert au fond, et sur les vols plus longs la traversée vers la rive opposée. Puis le retour au-dessus des pins, qui ont maintenant un tout autre aspect.
Dans la cabine
Les réponses que les gens cherchent et que les annonces ne donnent pas.
L'air du plateau est stable le matin et les virages sont doux. Le mal des transports est rare sur ces itinéraires.
Le bruit du rotor est constant ; à travers le casque, le pilote est parfaitement clair, et le commentaire est l'essentiel de ce qui vous dit ce que vous regardez.
La cabine est équilibrée par le poids. Demandez à l'enregistrement quel côté l'itinéraire privilégie — le comptoir le sait généralement — mais ce n'est pas un choix.
Les fenêtres bombées sont excellentes au-dessus et déforment sur les bords. Penchez-vous, gardez l'objectif à l'écart du plexiglas et éteignez le flash.
Tout vol en hélicoptère au-dessus du Grand Canyon démarre à environ 2 100 mètres. Les vols du matin exigent une vraie couche, quelle que soit la saison.
Chapeaux, écharpes et longues sangles restent au terminal. Vous marchez sous un rotor en rotation.
La meilleure décision à prendre pour un vol en hélicoptère au-dessus du Grand Canyon est l’heure de la journée. Le premier créneau du matin offre l’air le plus calme, les ombres les plus longues dans les strates et aucun risque d’orage en juillet et en août.
Quand voler→Réservation directe
Le classique de quarante-cinq minutes, le court de vingt-cinq, le moins cher de trente, et celui qui se pose au fond.
★ 4,9 · 1 935 avis
★ 4,9 · 24 avis
★ 4,7 · 3 052 avis
★ 4,6 · 385 avis
Le photographier
Grand-angle, verre plat, pas de flash, et on pose l'appareil pour le corridor.
Grand-angle, toujours. L'erreur que tout le monde commet, c'est de zoomer. Le canyon est trop vaste pour qu'un long objectif en dise quoi que ce soit, et les images que l'on garde sont les grands-angles qui montrent un canyon secondaire à l'intérieur du principal.
Photographiez à travers un verre plat. Les hublots bombés de ces appareils sont superbes au zénith et déforment fortement sur les bords. Penchez-vous, gardez l'objectif à distance du plexiglas pour que les vibrations ne s'y transmettent pas, et calez vos coudes plutôt que l'appareil.
Coupez le flash avant d'embarquer. Il rebondit directement sur la verrière et ruine l'image, et lors d'un vol en hélicoptère au-dessus du Grand Canyon, la lumière est de toute façon plus que suffisante.
Déclenchez à la quatrième minute. Le bord, avec la forêt plate d'un côté et un mile de vide de l'autre, est la photo la plus parlante de tout le vol, et elle ne dure qu'une quinzaine de secondes.
Et posez l'appareil pour le Dragon Corridor. Tous ceux qui ont fait un vol en hélicoptère au-dessus du Grand Canyon disent la même chose après coup : ce dont ils se souviennent, c'est ce qu'ils ont regardé plutôt que filmé.
Passagers anxieux
Un vol en hélicoptère au-dessus du Grand Canyon reste une expérience douce pour un petit aéronef, et certaines choses la rendent plus douce encore.
Les pilotes ici font cela des milliers de fois par saison ; ils vous placeront en conséquence et vous expliqueront tout.
L'air du plateau est au plus calme avant que le sol ne chauffe.
Toutes les offres de ce site volent portes fermées. Aucune option porte ouverte à redouter.
Un vol en aile fixe à €160 est plus haut, plus silencieux et plus stable, avec 1 608 avis à 4,8.
Voler en altitude le ventre vide est pire que de voler après un petit-déjeuner léger.
Vingt-cinq à quarante-cinq minutes, et les quatre premières se font au-dessus d'une forêt plate.
Questions fréquentes
Environ deux heures, de l'enregistrement à la sortie, pour un vol de vingt-cinq à quarante-cinq minutes. La pesée, le briefing et le déplacement jusqu'à l'appareil s'ajoutent à la durée annoncée.
Moins que ce que l'on imagine. Les appareils volent portes fermées, l'air au-dessus du plateau est stable le matin et les virages sont doux. Signalez-le à l'enregistrement si vous êtes anxieux.
C'est rare sur ces itinéraires. Si vous y êtes sujet, prenez le premier créneau du matin, quand l'air est le plus calme.
Non. Toutes les offres de ce site volent portes fermées et fenêtres closes.
Quatre à six passagers selon l'appareil, plus le pilote. Chacun est pesé et placé de façon à équilibrer la machine.
Une pièce d'identité avec photo, des lunettes de soleil, une couche supplémentaire et un appareil photo avec une sangle que vous maîtrisez. Rien de flottant sur la tête.
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