Il volo
Dalla prenotazione al rientro passano circa due ore, e circa un quarto del tempo si trascorre in aria. Se non siete mai saliti su un elicottero piccolo, ecco com'è un giro in elicottero sul Grand Canyon a terra, in cabina e nei primi quattro minuti — raccontato minuto per minuto, non come un dépliant.
Risposta rapida
Calcolate circa due ore in totale per un volo di venticinque-quarantacinque minuti. Si effettua il check-in, si viene pesati, si riceve il briefing, il pilota assegna i posti in cabina in base al peso, poi si esce sotto un rotore in movimento. Un giro in elicottero sul Grand Canyon è rumoroso, ravvicinato e molto più fluido di quanto ci si aspetti — e il momento che conta arriva circa quattro minuti dopo il decollo.
Minuto per minuto
Pesata, briefing, quattro minuti di foresta e poi il bordo. Il resto è quello per cui hai pagato.
Check-in, circa quarantacinque minuti prima. Documento con foto, la prenotazione e poi la pesata. Si fa in silenzio su una bilancia da pavimento e non è una formalità: il pilota usa i numeri per bilanciare il velivolo, ed è per questo che nessuno sceglie il proprio finestrino.
Il briefing. Dieci minuti circa: le cinture, le porte, come avvicinarsi e lasciare il velivolo e la regola di non camminare mai a monte di un elicottero su terreno in pendenza. Qui vengono distribuiti gli auricolari.
L'uscita. In fila, a testa bassa, di solito con il rotore già in movimento. È la parte più rumorosa della giornata e quella che tutti filmano.
Il decollo e quattro minuti di foresta. Pini ponderosa piatti fino all'orizzonte. La gente inizia a chiedersi se le è stato venduto qualcosa.
E poi il terreno finisce. La foresta corre fino a un bordo e sotto di te c'è un miglio d'aria. Questo è il momento su cui si vende un giro in elicottero sul Grand Canyon, e non delude nessuno.
Il resto. Il Dragon Corridor, canyon laterali che si aprono uno dopo l'altro, il Colorado come un filo verde sul fondo e, sui voli più lunghi, la traversata verso il bordo opposto. Poi di nuovo sopra i pini, che ora sembrano completamente diversi.
In cabina
Le risposte che la gente vuole e che gli annunci non danno.
L'aria dell'altopiano è stabile al mattino e le virate sono dolci. Il mal d'aria è raro su queste rotte.
Il rumore del rotore è costante; attraverso l'auricolare il pilota è perfettamente chiaro e il commento è gran parte di ciò che ti dice cosa stai guardando.
La cabina è bilanciata in base al peso. Chiedi al check-in quale lato favorisce la rotta — il banco di solito lo sa — ma non è una scelta.
I finestrini a bolla sono eccellenti sopra la testa e distorcono ai bordi. Avvicinati, tieni l'obiettivo lontano dal plexiglass e spegni il flash.
Qualsiasi giro in elicottero sul Grand Canyon parte a circa 2.100 metri. I voli del mattino richiedono uno strato vero in qualsiasi stagione.
Cappelli, sciarpe e cinghie lunghe restano in terminal. Si esce sotto un rotore in movimento.
La decisione migliore che puoi prendere per un volo in elicottero sul Grand Canyon è l’orario. Il primo slot del mattino ha l’aria più calma, le ombre più lunghe sui terrazzamenti e nessun rischio di temporali a luglio e agosto.
Quando volare→Prenota diretto
I classici quarantacinque minuti, i brevi venticinque, i trenta più economici e quello che atterra sul fondo.
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Fotografarlo
Grandangolo, vetro piatto, niente flash, e metti giù la macchina per il corridor.
Grandangolo, sempre. L'errore che fanno tutti è usare lo zoom. Il canyon è troppo grande perché un teleobiettivo possa dire qualcosa, e gli scatti che la gente tiene sono quelli larghi che mostrano un canyon laterale dentro quello principale.
Scatta attraverso un vetro piatto. I finestrini a bolla di questi velivoli sono superbi sopra la testa e distorcono molto ai bordi. Avvicinati, tieni l'obiettivo lontano dal plexiglass così che le vibrazioni non vi si trasmettano, e appoggia i gomiti invece della macchina.
Spegni il flash prima di salire. Rimbalza direttamente sulla cupola e rovina lo scatto, e su un giro in elicottero sul Grand Canyon c'è comunque più che abbastanza luce.
Scatta al quarto minuto. Il bordo, con la foresta piatta da un lato e un miglio d'aria dall'altro, è la fotografia più significativa dell'intero volo e dura circa quindici secondi.
E metti giù la macchina per il Dragon Corridor. Tutti quelli che hanno fatto un giro in elicottero sul Grand Canyon dicono la stessa cosa dopo: la parte che ricordano è quella che hanno guardato invece di filmare.
Passeggeri nervosi
Un giro in elicottero sul Grand Canyon è un'esperienza blanda secondo gli standard dei piccoli aerei, e ci sono cose che la rendono ancora più blanda.
I piloti qui lo fanno migliaia di volte a stagione e ti sistemeranno di conseguenza e ti spiegheranno tutto.
L'aria sull'altopiano è più calma prima che il terreno si scaldi.
Ogni annuncio su questo sito vola sigillato. Non c'è nessuna opzione a porte aperte di cui preoccuparsi.
Un tour in ala fissa a €160 è più alto, più silenzioso e più stabile, con 1.608 recensioni a 4,8.
Volare ad alta quota a stomaco vuoto è peggio che volare con una piccola colazione.
Da venticinque a quarantacinque minuti, e i primi quattro sono sopra la foresta piatta.
Domande frequenti
Circa due ore dal check-in all'uscita, per un volo di venticinque-quarantacinque minuti. La pesatura, il briefing e l'imbarco restano fuori dalla durata pubblicizzata.
Meno di quanto si pensi. I velivoli volano a porte chiuse, l'aria sopra l'altopiano è stabile al mattino e le virate sono dolci. Dillo al check-in se sei nervoso.
Su queste rotte è raro. Se sei soggetto, scegli il primo turno del mattino, quando l'aria è più calma.
No. Ogni annuncio su questo sito vola con le porte chiuse e i finestrini chiusi.
Da quattro a sei passeggeri a seconda del velivolo, più il pilota. Tutti vengono pesati e sistemati per bilanciare la macchina.
Un documento d'identità con foto, occhiali da sole, uno strato di abbigliamento e una macchina fotografica con una cinghia che puoi controllare. Niente di largo sulla testa.
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